醫用身高體重測量儀總結出引起青春期延遲的原因主要有二類，即體質性青春期延遲和性發育不全癥。
（1）體質性青春期發育延遲：這在青春期發育延遲中最常見，在正常兒童中約占0?6%。這種兒童以后會出現正常的性發育，只是較一般兒童晚數年，并無危害。
（2）性發育不全癥所致青春期發育延遲：正常性器官發育有賴于中樞神經系統向垂體前葉發出興奮信號，垂體分泌促性腺激素促進睪丸或者卵巢分泌性激素，性激素又反過來對垂體進行反饋作用，維持性腺的正常活動。如果中樞神經系統、垂體或性腺3個環節中任何1個出現疾病，都可導致性發育不全癥。
根據體內促性腺激素的高和低，性發育不全癥又有兩種情況，即高促性腺激素和低促性腺激素的性發育不全癥。
高促性腺激素的性發育不全癥指中樞神經系統和垂體分泌的促性腺激素釋放激素和促性腺激素分泌并不少，甚至分泌水平高。但是由于原發的性腺功能低減，使之對高級中樞來的促性腺激素無反應或反應很弱。例如隱睪，無睪畸形，先天性曲細精管發育不全癥等等。
低促性腺激素的性發育不全癥是由于中樞神經系統和垂體分泌的促性腺激素釋放激素和促性腺激素分泌減少或根本沒有。例如顱咽管瘤、性幼稚嗅覺缺失綜合征。
一般認為，女孩16歲，男孩18歲尚未開始第二性征發育，均為青春期延遲。這時即應去醫院認真檢査，以便得到及時的診治。
